Le monde de la musique électro-pop est en deuil. Dave Ball, cofondateur du duo culte Soft Cell, s’est éteint à 66 ans, laissant derrière lui un héritage musical aussi iconique qu’intemporel. Longtemps silencieuse, sa famille a finalement levé le voile sur les circonstances de sa disparition, confirmant ce que beaucoup soupçonnaient depuis plusieurs mois.
Une mort paisible à Londres
Selon un communiqué publié jeudi à Londres, Dave Ball est mort paisiblement dans son sommeil, le 22 octobre 2025, à son domicile. Sa famille précise qu’il luttait depuis plusieurs années contre des complications de santé consécutives à un grave accident domestique. En 2022, le musicien avait en effet chuté dans un escalier, se fracturant plusieurs côtes et vertèbres. Une blessure qui avait entraîné une pneumonie sévère, puis un sepsis dont il ne s’était jamais totalement remis.
« Dave avait retrouvé un certain équilibre, mais son corps restait affaibli. Il est parti sereinement, entouré de ses proches », a précisé la déclaration officielle.
Le pionnier du son synth-pop
Avec son acolyte Marc Almond, Dave Ball a révolutionné la musique des années 80. Ensemble, ils avaient signé un tube planétaire : « Tainted Love », reprise électrisante du morceau de Gloria Jones. Sortie en 1981, la chanson est devenue le deuxième single le plus vendu au Royaume-Uni cette année-là, avec plus de 21 millions d’exemplaires écoulés dans le monde. Rien que ça.
Leur duo, Soft Cell, a ensuite enchaîné les expérimentations, mêlant sonorités électroniques, mélancolie et esthétique underground. Après une séparation en 1984, les deux artistes s’étaient retrouvés dans les années 2000 pour quelques concerts, avant de reprendre pleinement du service ces dernières années.
Ironie du sort ? Dave Ball venait tout juste de terminer un nouvel album, Danceteria, dont la sortie est prévue pour 2026. Un ultime cadeau à ses fans, enregistré malgré sa santé fragile.
L’hommage bouleversant de Marc Almond
Sur les réseaux sociaux, Marc Almond a été l’un des premiers à réagir. Dans un message à la fois pudique et bouleversant, il a salué un « génie musical brillant », remerciant son partenaire de scène pour « toute la musique et la vie partagée ».
« Je ne serais pas là où je suis sans toi. Merci Dave pour chaque note, chaque rire, chaque idée folle », a-t-il écrit.
De nombreux artistes de la scène électro ont également rendu hommage au musicien britannique, saluant un « pionnier » qui a su ouvrir la voie à des générations entières de producteurs, de Depeche Mode à The Weeknd, qui avait d’ailleurs samplé Tainted Love dans ses débuts.
Une légende qui ne s’éteindra jamais
Même s’il s’en est allé, Dave Ball continuera d’habiter les platines du monde entier. Comme le disait Marc Almond :
« Quelque part, en ce moment, quelqu’un écoute ou danse sur une chanson de Soft Cell. »Une belle façon de dire que le son de Dave Ball ne meurt jamais. Il se réinvente, encore et encore, à travers chaque beat, chaque synthé, chaque souvenir.
