Le monde du rock perd l’une de ses figures emblématiques. Rick Davies, cofondateur, chanteur et claviériste du mythique groupe britannique Supertramp, est décédé le 6 septembre 2025 à l’âge de 81 ans. L’annonce de sa disparition a été faite par ses proches et confirmée dans un communiqué officiel du groupe, publié le lendemain. Après plusieurs années de lutte contre une longue maladie, l’artiste a tiré sa révérence, laissant derrière lui une œuvre musicale intemporelle et un héritage qui continue d’inspirer des millions de fans à travers le monde.
La cause de sa mort : un combat de dix ans contre le cancer
Rick Davies n’est pas mort de vieillesse, mais des suites d’un myélome multiple, un cancer rare qui prend naissance dans la moelle osseuse et affecte les cellules responsables de la production d’anticorps. La maladie avait été diagnostiquée en 2015, année où le musicien avait dû annuler la grande tournée de reformation de Supertramp prévue pour fêter les cinquante ans de carrière du groupe. Depuis, il vivait plus discrètement, partageant son temps entre traitements médicaux et repos auprès de son épouse Sue Davies, également manager du groupe.
Le myélome multiple est une pathologie lourde, chronique et incurable. Elle provoque fatigue intense, douleurs osseuses, fragilité immunitaire et complications multiples. Malgré les progrès médicaux, ce cancer reste très difficile à vaincre, et c’est finalement lui qui a eu raison du fondateur de Supertramp, après dix années de lutte.
Un pilier de Supertramp
Pour comprendre l’impact de cette disparition, il faut revenir sur le rôle central qu’occupait Rick Davies au sein de Supertramp. Né en 1944 dans le sud de l’Angleterre, il avait fondé le groupe en 1969, avant d’être rejoint par Roger Hodgson, avec qui il formait un duo créatif d’exception.
Si Hodgson apportait des mélodies lumineuses et des textes introspectifs, Davies incarnait le côté plus sombre, cynique et profondément groovy du groupe. Pianiste hors pair, chanteur à la voix grave reconnaissable, il était derrière certains des titres les plus marquants de Supertramp : School, Bloody Well Right, Rudy ou encore Goodbye Stranger.
Le premier grand succès international arrive avec Crime of the Century en 1974, qui contient des morceaux devenus cultes. Mais c’est en 1979 que Supertramp explose littéralement avec Breakfast in America, album vendu à plus de 20 millions d’exemplaires dans le monde, porté par des hits planétaires comme The Logical Song et Take the Long Way Home.
À travers son jeu de piano expressif et son timbre grave contrastant avec celui plus aigu de Hodgson, Rick Davies a façonné une identité sonore unique, immédiatement reconnaissable. Sans lui, Supertramp n’aurait jamais été ce groupe de légende.
Après Hodgson, la poursuite de l’aventure
En 1983, Roger Hodgson quitte le groupe. Beaucoup imaginaient alors la fin de Supertramp. Mais Rick Davies tient la barre et tente de prolonger l’aventure. Bien que les albums suivants n’atteignent pas le même niveau de succès que les précédents, ils témoignent de la persévérance et de la créativité de Davies.
Le groupe finit par se séparer en 1988, avant une brève reformation dans les années 1990. Parallèlement, Rick Davies se lance dans d’autres projets musicaux, notamment avec Ricky and the Rockets, un groupe monté avec des amis musiciens comme G.E. Smith.
Cependant, ses dernières années furent marquées par sa maladie, qui mit fin à toute possibilité de tournée. L’espoir d’un retour de Supertramp sur scène fut définitivement enterré en 2015, lorsque son état de santé l’empêcha de remonter sur les planches.
Les hommages à un géant du rock
À l’annonce de sa mort, les hommages se sont multipliés dans le monde de la musique. Ses anciens partenaires et amis ont rappelé l’importance de Rick Davies dans l’histoire du rock. Roger Hodgson, son ancien acolyte, a salué « la voix et le pianiste derrière les chansons les plus emblématiques de Supertramp », soulignant combien son style avait marqué des générations entières.
Les fans, eux, se souviennent d’un artiste discret, peu enclin à la lumière médiatique, mais dont les compositions ont traversé les décennies. Des forums spécialisés aux réseaux sociaux, beaucoup partagent leurs souvenirs de concerts et d’écoutes de ses disques, preuve que l’empreinte de Rick Davies est encore vivante.
Un héritage musical indélébile
La disparition de Rick Davies marque la fin d’une époque, mais son héritage perdure. Supertramp reste l’un des groupes les plus influents de l’histoire du rock progressif et pop-rock des années 1970 et 1980. Ses albums continuent de se vendre, et leurs chansons figurent régulièrement dans les playlists des radios du monde entier.
Rick Davies laisse derrière lui une carrière foisonnante, une voix inoubliable et un style pianistique immédiatement identifiable. Plus encore, il laisse un message : celui de la passion musicale, de la persévérance malgré les épreuves et d’un art qui transcende les frontières du temps.
