Le compositeur américain de 57 ans, connu pour avoir signé plusieurs tubes majeurs de la country, est décédé jeudi dans un accident d’avion. Son épouse et sa belle-fille ont également perdu la vie.
Qui était Brett James ?
La scène country américaine est en deuil. Brett James, auteur-compositeur respecté de Nashville, a trouvé la mort ce jeudi 18 septembre dans l’accident d’un petit avion de tourisme en Caroline du Nord. Il avait 57 ans. Sa femme, Melody Carole Wilson, âgée de 59 ans, ainsi que sa belle-fille, Meryl Maxwell Wilson, 28 ans, faisaient partie des victimes.
L’appareil impliqué, un Cirrus SR22T, s’est abîmé dans un champ près de Franklin, dans le comté de Macon, aux alentours de 15 heures. Les trois passagers avaient décollé quelques heures plus tôt de Nashville, selon les informations communiquées par la Federal Aviation Administration (FAA). Le National Transportation Safety Board (NTSB) a d’ores et déjà ouvert une enquête afin de déterminer les causes exactes de l’accident. La carcasse devait être récupérée et analysée ce week-end.
Un pilier de Nashville
Né dans le Missouri puis élevé à Oklahoma City, Brett James avait abandonné de premières études de médecine pour se consacrer à sa passion : la musique. Son choix de rejoindre Nashville lui a finalement permis d’intégrer l’élite des compositeurs du pays.
Même si sa carrière de chanteur n’a jamais vraiment explosé, il s’est imposé dans l’ombre grâce à ses collaborations. En 2005, il coécrit « Jesus, Take the Wheel » pour Carrie Underwood, un morceau qui deviendra un classique instantané et qui lui vaudra un Grammy Award de la meilleure chanson country en 2006.
Au fil des années, il a travaillé avec des artistes aussi divers que Billy Ray Cyrus, Jessica Andrews ou encore Paulina Rubio, prouvant sa capacité à naviguer entre la country pure et d’autres registres. Son nom figure également parmi les lauréats de plusieurs prix décernés par l’ASCAP (American Society of Composers, Authors and Publishers), qui distingue les auteurs les plus influents du secteur.
Une disparition brutale
L’annonce de sa mort a provoqué une vague d’émotion dans le milieu musical. Sur Instagram, Carrie Underwood a réagi avec sobriété, partageant une photo de l’artiste disparu et un court message d’hommage. D’autres figures de Nashville ont salué « l’un des plus grands artisans de la chanson country moderne ».
Peu enclin aux projecteurs, Brett James préférait rester en retrait, laissant ses textes et ses mélodies parler pour lui. Ceux qui l’ont côtoyé le décrivent comme un homme passionné, généreux et profondément attaché à sa famille. La disparition de son épouse et de sa belle-fille à ses côtés rend cette tragédie encore plus poignante.
Un héritage musical durable
Si les circonstances exactes du crash doivent encore être éclaircies, avec la disparition de Brett James, la musique country perd un de ses piliers créatifs.
Ses chansons, interprétées par les plus grandes voix de Nashville, continueront de résonner longtemps après lui, comme la trace indélébile d’une carrière à la fois discrète et essentielle.
