Chaque automne à Leipzig, des cinéastes venus des quatre coins du monde viennent prendre le pouls du documentaire et de l’animation, réunis au sein d’un même événement : le DOK Leipzig. Festival né en 1955 et couramment présenté comme le plus ancien dédié au cinéma documentaire, il a traversé la guerre froide, la chute du mur et les révolutions numériques pour devenir un baromètre artistique et politique, attentif à la fois aux nouvelles formes et au traitement des enjeux les plus brûlants de nos sociétés contemporaines. En 2025, pour sa 68e édition, il a confirmé une dynamique faite d’audace, de débats publics et de propositions autour des immersions XR ; en 2026, il s’ouvrira sous une nouvelle direction, fidèle à sa double identité – documentaire et animation – qui le singularise sur la scène mondiale.
(H2) DOK Leipzig en bref
a) Un ADN à part : documentaire + animation
Aucun festival n’exploite à ce point la rencontre systématique des différentes formes de cinéma du réel et de l’animation d’auteur, dans une programmation, des jurys, des tables rondes, et même dans son économie, au sein de DOK Industry, que DOK Leipzig, l’un des très rares, longtemps le seul festival à réunir dans une même semaine, sur une même sélection, le meilleur des deux champs. C’est cette double identité au cœur de son projet qui donne à DOK Leipzig la capacité d’accueillir les écritures multiples et hybrides (animation documentaire, XR) qui raniment la poétique non‑fictionnelle des films, ainsi que les expérimentations nouvelles qui renouvellent la narration.
b) Prochaines dates : édition à venir
La 69ᵉ édition se déroulera à Leipzig du 26 octobre au 1ᵉʳ novembre 2026, avec un appel à films lancé en février. Ce sera la première édition d’Ola Staszel, le successeur de Lejla Smajić qui l’aura dirigé jusqu’au 1er janvier 2026.
c) Non seulement une manifestation populaire mais aussi une manifestation d’idées
Festival « à taille humaine » ayant aussi une renommée internationale, DOK Leipzig génère chaque année une affluence pléthorique de visiteurs dans la ville – 53 000 au total en 2025 – en attirant intérêt et curieux qui viennent du monde entier. Au-delà de sa programmation de films, le festival offre en supplément un ensemble de discussions publiques, de masterclasses, de débats, une programmation en accès libre à la gare centrale, qui fait de la ville un forum civique et artistique.
(H2) Une histoire nourrie de politique et d’arts
a) 1955–1962 : genèse, interruption et renaissance
Fondé en 1955 sous le nom de « 1ʳᵉ Semaine pan-allemande du film culturel et documentaire », le festival a longtemps été considéré comme le premier grand événement cinématographique indépendant de RDA. Après des années de tensions et une interruption entre 1957 et 1959, il revient à la rencontre du monde entier en 1960 sous sa nouvelle forme, au cœur d’un monde partagé par la guerre froide.
b) La colombe de la paix : un emblème au trait de Picasso
En 1962, DOK Leipzig crée ses Colombes d’or et d’argent. La colombe, inspirée du célèbre motif de Pablo Picasso tracé pour le Congrès mondial de la paix (1947), devient l’emblème et le logo d’un festival qui se veut « fenêtre sur le monde » et lieu d’échanges d’idées.
c) Un carrefour Est-Ouest
Dans les années soixante, Leipzig accueille et célèbre le cinéma vérité et les grandes signatures documentaires européennes : Joris Ivens ou Chris Marker laissent leur empreinte, tandis que l’événement se dote d’une vocation politique – « Films du monde, pour la paix du monde » – tout en ne renonçant jamais à la hauteur de sa conception artistique.d) Après 1989 : mutation et internationalisation
Post-réunification, DOK Leipzig subit un passage à vide avant de se relancer, notamment grâce à un programme industrie (DOK Industry) lancé en 2004 et à la mise en place d’une compétition d’animation distincte dès 1995. Tourné vers l’avenir, au sein de la Doc Alliance, et inscrit dans les enjeux de l’écriture interactive, son programme permet l’éclosion des écritures interactives.
(H2) Palmarès, prix et compétitions : comment ça se gagne les Colombes
a) Les sections de compétition
DOK Leipzig est organisée en un quadripartite compétitif : Compétition internationale documentaire, Compétition internationale animation, Compétition allemande documentaire et Compétition du public, apparue en 2020.Les gagnants des Golden Doves (Doves d’or) de la compétition internationale sont éligibles pour la qualification aux Oscars,
pour autant qu’ils répondent aux critères d’éligibilité
b) Les dotations et la mécanique des prix
En 2025, la Colombe d’or long métrage documentaire (10 000 €) est soutenue par MDR ; la Colombe d’argent long métrage (6 000 €) par 3sat pour un talent émergent ; la Colombe d’or court métrage (3 000 €) distingue un court documentaire ; la Colombe d’or (3 000 €) et la Colombe d’argent (1 500 €) récompensent respectivement un long et un court métrage d’animation. À ces prix, s’ajoutent de nombreux prix partenaires (FIPRESCI, Prix inter-religieux, etc.).
c) Le regard des publics
La Compétition du public – geste fort dans un festival historiquement prescripteur – met en place un jury de spectateurs et consacre chaque année une œuvre à la fois fédératrice et questionnante. Sa mise en place en 2020 a ouvert une scène de dialogue directe entre les spectateurs et les films.
(H2) La dernière édition (2025) : un festival tourné vers l’extérieur
a) Chiffres et souffle d’ensemble
La 68ᵉ édition (27 octobre – 2 novembre 2025) a aligné 225 films et œuvres XR issus de 55 pays, pour une fréquentation de 53 000 personnes et plus de 2 000 professionnels accrédités ; elle a aussi acté le passage de témoin, avec Christoph Terhechte, directeur depuis 2020, passant la direction à Ola Staszel à partir de 2026.
b) Un palmarès très commenté
– Colombe d’or (long documentaire, compétition internationale) : Peacemaker d’Ivan Ramljak (Croatie), applaudie par le jury pour avoir « transformé un événement précis en un film d’importance universelle » ;
– Colombe d’or (court documentaire) : After the Silence de Matilde‑Luna Perotti (Canada) ;
– Colombe d’argent (long documentaire, talent émergent) : Elephants & Squirrels de Gregor Brändli (Suisse) ;
– Colombes d’or en animation : Endless Cookie de Seth et Peter Scriver (long), Paradaïz de Matea Radic (court).– Compétition allemande (d’Or des Colombe d’or) : Vocabulaire d’Active (long) de Yulia Lokshina ; Boma a Bopa (court) de Jana Rothe.
– Compétition du public (Colombe d’or) : Cutting Through Rocks de Sara Khaki et Mohammadreza Eyni.
Ces prix ont été remis lors de la cérémonie qui a lieu à la Schaubühne Lindenfels, dernier geste de la traditionnelle semaine de projections et de rencontres.
c) Une édition « tournante vers l’extérieur »
Après les années d’intimité post-pandémique et la programmation 2025, sont dits des films « regardant à nouveau dehors », vers les menaces écologiques, les violences politiques ou les luttes de restitution (cf. Green Desert, The Thing to Be Done, Elephants & Squirrels). Ce coup de barre est mis au crédit de la direction artistique et reconnu par les médias professionnels.D) Ouverture et temps forts
Le festival DOK Leipzig a ouvert avec Writing Life : Annie Ernaux Through the Eyes of High School Students de Claire Simon, qui complète l’attention portée tout au long du festival aux écritures de la transmission et à l’éducation esthétique. Notons parmi les temps forts les projections gratuites à la gare centrale et l’exposition XR DOK Neuland ainsi que les DOK Talks très suivis sur le thème « Documentary as Resistance ».
(H2) DOK Neuland et la scène XR : performances spectaculaires, enjeux et polémiques
a) Une exposition foisonnante, gratuite, ouverte à toutes et tous
DOK Neuland est le versant immersif et interactif du festival, proposant des œuvres en VR, AR, 360°, installations, parcours participatifs. En 2025 par exemple, le thème « Immatériel » proposait une réflexion très concrète sur les coûts matériels du numérique (eau, terres rares, énergies, travail) tout en rendant visible les câbles, les écrans, comme les corps nécessaires à cette magie virtuelle, qui se donne à voir dans une mise en scène spectaculaire de sa mise à l’écart technologique.
b) Les performances et les ateliers : la « scène » DOK Neuland & DOK Exchange XR
Au cœur de l’écosystème DOK, la XR n’est pas seulement une exposition : performances, ateliers, prototypage, échanges professionnels engagent le secteur. En 2025, DOK Exchange proposait un retour éthique sur la création immersive et la soutenabilité pour le secteur (écologie, corps et pouvoirs), alors que se distinguaient des œuvres comme Another Place ou Blindspot faisant évoluer un regard sensoriel sur le documentaire.
c) L’accessibilité, la ville‑scène
Parmi les marques de fabrique de DOK Leipzig, faire écho à la ville et faire déborder hors des salles : projections gratuites à la gare, expositions au MdbK (Musée des beaux-arts), installations dans le verbe investir des lieux de passage. La ville devient plateau et scène – choix politique de rendre visibles et audibles des récits ressassés à partir de l’oubli.Palmarès récent : ce que disent les prix de l’air du temps
a) 2025 : du local au global
Peacemaker (Croatie), film couronné, a éclairé une histoire locale – les prémices de la guerre dans l’ex‑Yougoslavie – réinterprétée en fable universelle sur la médiation et la responsabilité politique : « un événement précis devenu un film d’importance universelle », a dit le jury. Côté animation (Endless Cookie), une traversée familiale burlesque et politique, côté Compétition allemande, une reconnaissance des formes incisives (Active Vocabulary).
b) 2024 : mémoire des images et échos contemporains
En 2024, la Colombe d’or revenait à Dominique Cabrera pour La Jetée, the Fifth Shot, méditation intime et essayistique sur Chris Marker et pouvoir des images. Du côté de l’animation, László Csáki s’imposait avec Pelikan Blue.Le Prix du public était attribué à Virpi Suutari pour Once Upon a Time in a Forest – pointant l’intérêt du public pour des récits attentifs aux territoires et aux écologies humaines
(H2) Frise histoire des prix récents (extraits)
a) 2025 — 68ᵉ édition
– Peacemaker (Ivan Ramljak) — Colombe d’or long documentaire (International)
– After the Silence (Matilde‑Luna Perotti) — Colombe d’or court documentaire (International)
– Elephants & Squirrels (Gregor Brändli) — Colombe d’argent long documentary (International)
– Endless Cookie (Seth & Peter Scriver) — Colombe d’or long animation
– Paradaïz (Matea Radic) — Colombe d’or court animation
– Active Vocabulary (Yulia Lokshina) — Colombe d’or long (Allemagne)
– Boma a Bopa (Jana Rothe) — Colombe d’or court (Allemagne)
– Cutting Through Rocks (Sara Khaki & Mohammadreza Eyni) — Colombe d’or du public
(Eligible Oscars : Golden Doves de la compétition internationale).
b) 2024 — 67ᵉ édition
– La Jetée, theCinquième Tir (Dominique Cabrera) – Colombe d’or long documentaire (International)
– Etre John Smith (John Smith) — Colombe d’or court documentaire
– Pelikan Blue (László Csáki) — Colombe d’or long animation
– On weery wings go by (Anu-Laura Tuttelberg) — Colombe d’or court animation
– Tarentism revisited (Anja Dreschke & Michaela Schäuble) — Colombe d’or long (Allemagne)
– The King of Spain (Leonard Volkmer) — Colombe d’or court (Allemagne)
– Il était une fois dans une forêt (Virpi Suutari) — Colombe d’or du public
(H2) Pratiques pour y aller (et suivre l’événement)
a) Venir et voir
Dès la billetterie en ligne (qui ne lui a pas encore répondu), DOK Leipzig propose des gratuits : éphémère cinéma dans le hall de la gare centrale (Osthalle), accès libre à l’exposition DOK Neuland. Petit plus : venir tôt – les places sont limitées. Pendant la semaine du festival, DOK Stream propose certains films (en Allemagne) pour 24 h (VOD geolocalisées).b) Lieux et atmosphère
Les projections ont lieu dans des cinémas historiques (UT Connewitz, Passage Kinos, Luru Kino in der Spinnerei, Schaubühne Lindenfels), des musées (MdbK) et des lieux in situ. Cette cartographie urbaine fait partie intégrante de l’expérience DOK : on s’y déplace, on y croise des équipes, on y prolonge les conversations dans des cafés, en somme, on y habite le festival.
(H2) Pourquoi DOK Leipzig est (toujours) important aujourd’hui
a) Un « forum » des formes et des idées
DOK Leipzig n’est pas qu’un podium à prix : c’est un lieu de réflexion où se négocient chaque année nos manières de voir.En plaçant la puissance d’un récit local qui résonne globalement (Peacemaker) aussi bien que la fabrique mémorielle des images (La Jetée, the Fifth Shot), le festival, cependant fait preuve d’une ligne claire : l’art d’abord, contre les simplifications et les instrumentalisations.
b) Une responsabilité démocratique
Un jury de spectateurs, des séances gratuites, des programmes jeunesse, des débats disent bien une conviction : pratiquer le cinéma documentaire est une pratique citoyenne. Dans une époque saturée d’images et de récits concurrents, DOK Leipzig offre des méthodes (contextualiser, discuter, contredire) autant que des œuvres.
c) Un laboratoire européen
À la croisée des réseaux (Doc Alliance), des marchés (DOK Industry) et des innovations (XR), DOK Leipzig réunit des communautés qui, parfois, s’ignorent : producteurs, artistes, chercheurs, développeurs VR, programmateurs de cinémathèques.Cette porosité nourrit son influence – qui explique sans doute le trampoline vers les Oscars, les EFA ou les circuits de diffusion que se constitue tant de films.
(H2) En guise de conclusion : DOK Leipzig, la constance en mouvement
(H3) a) Ce que révèle DOK Leipzig du documentaire au monde
Le festival de Leipzig cristallise ce paradoxe fécond : le documentaire se découvre désormais sous tous les supports depuis la salle jusqu’au casque VR, mais il n’en est pas moins art du regard, de l’écoute et du montage. DOK Leipzig a su accompagner, sans fétichiser, ces mutations. Les performances spectaculaires en demeure celles des œuvres : la puissance d’un silence, la délicatesse d’un commentaire, la virtuosité d’un dessin animé, la présence d’un corps en réalité virtuelle.
(H3) b) Une boussole pour 2026
Avec Ola Staszel à la barre et une 69ᵉ édition ancrée du 26 octobre au 1ᵉʳ novembre 2026, DOK Leipzig continuera d’ouvrir des espaces de débats, de découvertes et de frictions. On pariera sur la cristallisation du dialogue animation/documentaire, la viticulture de DOK Neuland et une industrie de plus en plus attentive aux conditions de création (sécurité des artistes, soutenabilité, accessibilité). En somme : festival-boussole pour quiconque cherche à situer le cinéma documentaire – et ses perspectives.
