Un Boeing 787 d’Air India transportant 242 personnes s’est écrasé ce jeudi peu après son décollage de l’aéroport international Sardar Vallabhbhai Patel, dans le nord-ouest de l’Inde. L’appareil devait relier la ville d’Ahmedabad à l’aéroport de Londres-Gatwick. Selon les premières informations officielles, au moins 30 personnes ont perdu la vie.
L’avion s’écrase juste après le décollage
Le vol AI171, un long-courrier de type Boeing 787-8 Dreamliner, a décollé à 13h39 heure locale (10h09 à Paris). Moins de dix minutes plus tard, le pilote a lancé un appel de détresse (« MAYDAY ») avant de perdre tout contact avec la tour de contrôle. L’avion s’est ensuite écrasé hors du périmètre de l’aéroport, percutant un dortoir d’hôpital universitaire.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent d’épaisses colonnes de fumée noire s’élevant au-dessus de la ville, tandis que les secours fouillent les décombres à la recherche de survivants. Des témoins décrivent une scène d’horreur, avec des « corps et débris éparpillés partout ».
Le bilan humain s’alourdit
Le crash a fait au moins 30 morts, selon un premier bilan des autorités locales, mais le nombre de victimes pourrait encore grimper. L’avion transportait 242 personnes : 230 passagers et 12 membres d’équipage.
Parmi les passagers figuraient 169 ressortissants indiens, 53 Britanniques, 7 Portugais et 1 Canadien, d’après Air India.
Réactions en chaîne
Le PDG d’Air India, Natarajan Chandrasekaran, a confirmé la tragédie dans un communiqué sobre :
« C’est avec une profonde tristesse que je confirme que le vol AI171 a été impliqué dans un tragique accident. »
Le ministre indien de l’Aviation civile, Kinjarapu Ram Mohan Naidu, s’est dit « choqué et accablé ». Les secours ont été immédiatement mobilisés pour venir en aide aux blessés et contenir les incendies.
Du côté britannique, le premier ministre Keir Starmer a exprimé « ses pensées aux passagers et à leurs familles dans ce moment profondément éprouvant ». Son ministre des Affaires étrangères, David Lammy, a assuré que le Royaume-Uni coopérait avec les autorités indiennes.
Boeing encore dans la tourmente
Ce drame remet une fois de plus le constructeur américain Boeing sur la sellette. Le Boeing 787-8 impliqué dans le crash était en service depuis 2013, et il s’agirait du premier accident mortel pour ce modèle jusqu’ici réputé pour sa fiabilité.
Dans un communiqué, Boeing a indiqué « être au courant des premiers rapports » et travailler activement à recueillir davantage d’informations.
Une enquête ouverte
Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes exactes du crash. L’Autorité indienne de l’aviation civile a confirmé que les boîtes noires ont été localisées et leur analyse devrait commencer dans les prochaines heures.
Le bilan est encore provisoire. Les autorités n’ont pas écarté la possibilité d’un problème technique majeur. Nous mettrons à jour cet article dès que de nouvelles informations seront disponibles.
