Dans un contexte politique déjà tendu, l’un des coscénaristes du film It Was Just an Accident a été arrêté par les autorités iraniennes à Téhéran, suscitant une onde de choc dans le monde du cinéma et des droits humains.
Mehdi Mahmoudian, écrivain et militant des droits humains, fait partie de l’équipe de scénario de It Was Just an Accident, long métrage qui a remporté la Palme d’or au Festival de Cannes 2025 et est cette année nommé aux Oscars dans les catégories meilleur film international et meilleur scénario original.
Selon le distributeur américain du film, Neon, Mahmoudian a été placé en détention à Téhéran samedi, en même temps que deux autres signataires d’un texte critique envers le pouvoir : Vida Rabbani et Abdollah Momeni, tous deux journalistes et activistes.
La cause de cette arrestation ? Une lettre ouverte signée par 17 personnalités, dont des figures majeures de la société civile iranienne – le réalisateur Jafar Panahi, lauréate du prix Nobel de la paix Narges Mohammadi, et le cinéaste Mohammad Rasoulof en exil, pour n’en citer que quelques-uns.
Dans ce texte, les auteurs accusent le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, et la structure politique du régime d’être responsables de ce qu’ils qualifient de « massacre systématique et massif » des manifestants. Ils y dénoncent l’usage de munitions réelles contre des civils, la mort de dizaines de milliers de personnes, ainsi que l’arrestation et la persécution de dizaines de milliers d’autres.
Jusqu’à présent, aucune charge officielle n’a été communiquée par les autorités iraniennes concernant Mahmoudian ou les autres détenus. Les circonstances exactes de leur arrestation restent floues, mais cette action s’inscrit dans une série d’intimidations du régime contre les voix dissidentes.
Quand l’art et la dissidence se croisent
It Was Just an Accident est un film profondément politique, inspiré des expériences du réalisateur Jafar Panahi, qui a lui-même passé de longues années en prison et continue d’être ciblé par l’appareil d’État iranien, avec une peine d’un an et une interdiction de sortie du territoire prononcées à son encontre en 2025.
Mahmoudian n’est pas seulement un scénariste : il s’est fait connaître pour son engagement en faveur des droits humains, et son apport au film reposait sur sa connaissance vécue du système judiciaire et pénitentiaire iranien, acquise après plusieurs années d’incarcération.
Dans un communiqué, Panahi a salué Mehdi Mahmoudian comme « une présence morale rare, un témoin et un auditeur dont l’absence se fait immédiatement sentir », retraçant leur rencontre initiale en prison et leur collaboration artistique par la suite.
Un contexte de répression toujours plus fort
L’arrestation de Mahmoudian survient dans un climat de protestations populaires et de répression intense en Iran. Les manifestations, déclenchées en réaction à la détérioration économique et aux restrictions politiques, ont été marquées par des violences sévères des forces de l’ordre et un bilan humain élevé, selon différentes sources.
Du côté international, cette détention a déjà entraîné des réactions critiques, certains responsables culturels dénonçant une atteinte à la liberté artistique et à l’expression. Des voix appellent aussi l’académie des Oscars et la communauté internationale à rester attentives à cette situation, signe que la solidarité culturelle dépasse les frontières.
Alors que la cérémonie des 98e Oscars approche, l’arrestation de l’un des auteurs du scénario ajoute une dimension tragique à la trajectoire déjà mouvementée de It Was Just an Accident, rappelant que dans certaines parties du monde, écrire un film – ou signer une lettre – peut coûter très cher.
