Une phrase mal calibrée, une polémique en cascade et une course aux Oscars soudain relancée. Le jeune prodige hollywoodien n’avait sûrement pas anticipé que quelques mots sur l’opéra et le ballet allaient lui valoir la réponse cinglante de Doja Cat, du Met Opera et d’une flopée de danseurs étoiles.
Timothée Chalamet et l’opéra : ce qu’il a vraiment dit
Tout commence lors d’un entretien avec Matthew McConaughey, autour d’une question anodine : comment maintenir l’engagement du public à l’ère des réseaux sociaux et des courtes vidéos ? La réponse de Chalamet, favori aux Oscars 2025 pour A Complete Unknown, a mis le feu aux poudres.
L’acteur déclare, en substance, qu’il ne souhaite pas travailler dans des formes artistiques comme l’opéra ou le ballet, là où il faudrait « maintenir quelque chose en vie même si plus personne ne s’y intéresse ». Il ajoute, certes, « tout le respect pour ces artistes » — mais le mal est fait.
La phrase circule, sort de son contexte, et en quelques heures, l’internet s’emballe. Ce n’est pas tant ce qu’il dit qui choque, c’est la désinvolture perçue vis-à-vis de disciplines vieilles de plusieurs siècles et portées par des artistes qui sacrifient leur corps pour leur art.
Doja Cat, le Met Opera, les danseurs étoiles… la riposte est générale
Doja Cat est l’une des premières célébrités à réagir — sur TikTok, avec une spontanéité désarmante (et en prononçant « Timothée » de façon approximative, ce qui n’a échappé à personne). Elle rappelle que l’opéra existe depuis 400 ans, le ballet depuis 500, et que les salles sont encore pleines, silencieuses, respectueuses.
Elle insiste sur la souffrance physique des danseurs classiques : les pieds en sang, les sacrifices, l’abnégation. « Ce n’est pas parce qu’une industrie traverse une période difficile que les gens ont cessé de s’y intéresser », tranche-t-elle.
Dans son sillage, les institutions culturelles sortent de leur réserve habituelle. Le Metropolitan Opera de New York poste une vidéo-hommage à ses équipes artistiques et techniques, avec la pique en légende : « Tout le respect pour les gens de l’opéra (et du ballet) », en taguant directement Chalamet.
La danseuse étoile du New York City Ballet, Megan Fairchild, hausse le ton : « Timmy, je ne savais pas que tu étais un danseur de classe mondiale ou un chanteur d’opéra qui avait simplement choisi de ne pas le poursuivre. » Le Saturday Night Live s’en empare. Conan O’Brien, futur maître de cérémonie des Oscars, aurait déjà son matériau pour le monologue d’ouverture.
Timothée Chalamet va-t-il perdre l’Oscar à cause de cette polémique ?
La réponse courte : non, et pour une raison très précise.
Les votes de l’Académie des arts et sciences du cinéma se sont clôturés le 5 mars 2025 — soit près de 24 heures avant que la vidéo ne commence à massivement circuler sur les réseaux sociaux. La polémique opéra/ballet n’a donc, techniquement, aucun impact direct sur les bulletins de vote.
Mais la situation de Chalamet était déjà fragilisée bien avant ce dérapage. Sa campagne de promotion pour A Complete Unknown avait commencé à irriter une partie des votants de l’Académie selon The Hollywood Reporter. Son attitude, jugée trop « vainglorious », aurait rebouté plusieurs électeurs.
Sur le terrain des prix, la dynamique s’est retournée : après des victoires aux Golden Globes et Critics’ Choice Awards, il a perdu les BAFTA face à Robert Aramayo, puis les SAG Awards face à un Michael B. Jordan impérial dans Sinners. Or, le dernier acteur à avoir remporté l’Oscar après avoir perdu à la fois les BAFTA et les SAG Awards était George Clooney, pour Syriana — il y a vingt ans.
Chalamet n’a pour l’instant formulé aucune réponse publique à la polémique. Le silence, dans ce cas, est peut-être la meilleure stratégie. La cérémonie a lieu le 15 mars 2025. Suspense entier.
